馬蹄蟹

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藍血的活化石── 馬蹄蟹，學名是鱟（粵音：後），是海洋螯肢動物，早在4.75億年前已經出現，頭和胸上有看似馬蹄狀（Horseshoe）的盔甲，有鉗形的腿和長長的尾劍，在成長期內會不斷換殼長大。雖然外表不太討喜，但是牠身上的藍血可製成「鱟試劑」，用作檢測細菌產生的毒素，富有醫學價值。

學名：Limulidae

中文名稱：馬蹄蟹

英文名稱：Horseshoe Crab

生活在本地近岸及離岸水域、以及沙灘及泥灘、以蠕蟲、軟體動物和死魚為食。

海洋螯肢動物、脫殼成長過程、鱟試劑在醫學上的應用、海岸發展和環境保育的平衡

1. 外型像異型的活化石-
馬蹄蟹有6對節肢，有長長的尾劍，外表頗像外星生物，牠在 4.75 億年前（奧陶紀下旬）已出現，比恐龍更早存在地球上，有活化石之稱。

2. 有用的藍色血液-
有別於常見動物的紅色血液，馬蹄蟹的血液是藍色的，被科研人員用作檢測由細菌產生的毒素，用於檢測醫療藥物、產品和設備是否受到污染。

3. 我其實不是蟹-
雖然馬蹄蟹名字中有蟹，身上有多對節肢，生活在近海及沙灘，但研究發現牠與蜘蛛和蠍子的生物學關係更近。

古代「白馬非馬」的經典問題在生物界並不罕見，馬蹄蟹並不是蟹，研究發現牠是蜘蛛和蠍子的近親。所以判斷自然生物不可馬虎，細心觀察都很重要，快來深入發掘香港這個生態寶庫吧！