马蹄蟹

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蓝血的活化石── 马蹄蟹，学名是鲎（粵音：后），是海洋螯肢动物，早在4.75亿年前已经出现，头和胸上有看似马蹄状（Horseshoe）的盔甲，有钳形的腿和长长的尾剑，在成长期内会不断换壳长大。虽然外表不太讨喜，但是它身上的蓝血可制成「鲎试剂」，用作检测细菌产生的毒素，富有医学价值。

学名：Limulidae

中文名称：马蹄蟹

英文名称：Horseshoe Crab

生活在本地近岸及离岸水域、以及沙滩及泥滩、以蠕虫、软体动物和死鱼为食。

海洋螯肢动物、脱壳成长过程、鲎试剂在医学上的应用、海岸发展和环境保育的平衡

1. 外型像异型的活化石-
马蹄蟹有6对节肢，有长长的尾剑，外表颇像外星生物，它在 4.75 亿年前（奥陶纪下旬）已出现，比恐龙更早存在地球上，有活化石之称。

2. 有用的蓝色血液-
有别于常见动物的红色血液，马蹄蟹的血液是蓝色的，被科研人员用作检测由细菌产生的毒素，用于检测医疗药物、产品和设备是否受到污染。

3. 我其实不是蟹-
虽然马蹄蟹名字中有蟹，身上有多对节肢，生活在近海及沙滩，但研究发现它与蜘蛛和蝎子的生物学关系更近。

古代「白马非马」的经典问题在生物界并不罕见，马蹄蟹并不是蟹，研究发现它是蜘蛛和蝎子的近亲。所以判断自然生物不可马虎，细心观察都很重要，快来深入发掘香港这个生态宝库吧！