白花油麻藤

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白花油麻藤

百鳥成花的藤本植物── 白花油麻藤是蝶形花科的攀爬植物，它的花串可以長出12至40朵白色的花，整個花串長度可達40厘米。垂吊在樹上的幾十朵白花同時盛開的畫面，不禁讓人們聯想到一群禾花雀聚集在樹枝下遮蔭，因此其中文別名為「禾雀花」，而英文名稱中也包含「Birdwood」一詞。儘管它的莖藤可以用作藥材，但其豆具有毒性，不宜食用。

我的名字...

學名：Mucuna birdwoodiana

中文名稱：白花油麻藤、禾雀花

英文名稱：Birdwood's Mucuna

生境

常見於香港的樹林中，可以在元荃古道、新娘潭、甲龍林徑以及嘉道理農場暨植物園等地見到。花期約在在2月至6月。

延伸知識

總狀花序、互利共生、花粉傳播、攀援植物

怪奇之處

1. 「小鳥」聚集皆因神仙懲罰
據說列道教八仙的「鐵拐李」某天看到一班禾花雀偷食農作物，影響農民收成。鐵拐李便決定用法術懲罰牠們，並將小鳥全綁在樹上，令到牠們既飛不起，亦落不下地，變成「冇腳嘅雀仔」，等到每年清明節才可鬆綁，於是便有了今天的白花油麻藤。

2. 靠蝙蝠傳粉的植物
由於白花油麻藤的花朵生長得過於緊密，花瓣之間沒有空間讓昆蟲進入花芯，所以只能依賴體力較大的哺乳類動物，如棕果蝠、赤腹松鼠及果子狸。部份油麻藤品種演化出聲波引導結構，花瓣可以發揮凹面鏡作用，反射蝙蝠發出的聲波，吸引牠們前來傳播花粉。

Appreciate it from a

The white-flowered vine has a fantastical story behind it, about punishing birds, and its association with bats adds to its bizarre and strange nature, making it a perfect plant to introduce during Halloween.